Cette carte illustre le degré par lequel la population de la France métropolitaine est exposée aux risques naturels susceptibles d’augmenter avec le changement climatique (avalanches, tempêtes, feux de forêt, inondations, mouvements de terrain) : plus la densité de population est forte et plus le nombre de risques naturels identifié par commune est élevé, plus l’indice est fort.
La vulnérabilité des territoires exposés est susceptible de s’accroître avec le changement climatique dans la mesure où l’on s’attend à ce que les événements et extrêmes météorologiques deviennent plus fréquents, plus répandus et/ou plus intenses. L’ampleur des risques encourus est donc plus que jamais liée aux choix en matière de développement et d’aménagement du territoire.
Une analyse des données statistiques montre que 16 % des communes françaises métropolitaines sont fortement exposées selon ce critère, ce chiffre s’élevant à 30 % si on y adjoint les communes moyennement exposées. A l’échelle régionale, les régions les plus concernées sont les ultramarins tels que la Guadeloupe et Mayotte (10 %), la Martinique (94 %) et la Réunion (92 %). La situation insulaire en zone tropicale entraîne une très forte exposition aux aléas d’origine météorologique (cyclones, tempêtes…). Pour la métropole, les plus exposés sont l’Alsace (41 %) et la région PACA (41 %) Dans les deux cas, la densité élevée de population en est la cause.